前面所讨论的强度、塑性、硬度都是精密钣金在静载荷作用下的力学性能指标。实际上,许多机器零件都是在循环载荷下工作的,即零件所承受的外力不仅大小可能改变,方向也可能会改变。这种交变的外力在零件内部将引起交变的应力。
零件在长期交变应力作用下,虽然它承受的应力远小于材料的屈服极限,但由于精密钣金中存在疲劳源(如裂纹、刀痕、夹杂等),在循环力或交变力作用下,疲劳源处会发生疲劳裂纹,并不断扩展,导致精密钣金发生突然断裂。
这种在没有明显塑性变形的情况下,发生断裂的现象称为金属的疲劳破坏材料经受无数次交变载荷而不发生断裂的***应力,称为材料的疲劳极限。实际上我们不可能做无数次的交变载荷实验,一般规定钢铁材料循环107次、非铁金属和高强度钢循环10°次不发生断裂的***应力即为疲劳极限疲劳失效是金属材料常见的失效形式,疲劳强度是金属材料的一项重要力学性能指标交变应力下工作的零件都要求有较高的疲劳强度。